Satelliti artificiali e spazzatura spaziale...
Attorno al nostro globo oggigiorno orbitano oltre 10000 rottami di dimensioni superiori a 1 metro di grandezza, oltre 100000 rottami compresi tra 1 metro e 10 centimetri ed un numero incalcolabile di corpi aventi dimensioni inferiori ai 10 centimetri.
Si tratta di resti di razzi utilizzati per lanciare i satelliti, satelliti fuori uso e satelliti come microsatelliti (di pochi cm) ancora funzionanti.
Le orbite polari sono perloppiù comprese tra gli 800 e i 1200 km anche se vi sono orbite polari inferiori prossime ai 400 km di altezza e orbite superiori ai 20000 km (GPS).
Mentre le orbite geostazionerie sono generalmente comprese tra i 35900 km e i 36000 km di altezza.
Lungo le orbite satellitari vi ruotano un certo numero di satelliti, a dipendenza del sistema satellitare preso in considerazione.
Satelliti polari: si tratta di satelliti orbitanti molto spesso lungo l’asse polare dunque dal polo nord al polo sud con velocità da doppie a triple rispetto alla velocità della rotazione terrestre calcolata all’equatore (460 metri al secondo).
Tali grandi velocità di spostamento satellitari sono date dal fatto che un satellite posto a bassa quota è molto più soggetto alla forza di gravità terrestre che dunque dev’essere eguagliata in egual misura alla forza centripeta per far si che il satellite non precipiti sulla terra.
Generalmente più un satellite scorre lungo un’orbita a bassa quota più la sua velocìtà di rotazione in essa dev’essere elevata in pratica.
Alcuni sistemi satellitari posti lugo orbite polari:
Teledesic 1: composto da 840 satelliti disposti lungo 21 orbite poste a 780 km di altezza (telefonia e internet).
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Teledesic 2: composto da 288 satelliti posti lungo 16 piani orbitali a circa 920 km di altezza (telefonia e internet).
Global star: composto da 48 satelliti ruotanti lungo 8 piani orbitali a circa 1600 km di altezza (telefonia e internet).
Google Earth: usa oltre 800 satelliti posti a circa 700 km di altezza.
Satelliti meteorologici, fotografici e di spionaggio: numerosi satelliti posti in orbite comprese tra i 400 km e i 1200 km di altezza.
Uno noto è il satellite Hubble, un satellite polare posto a circa 800 km di altezza, il satellite telescopico riuscì a scattare un immagine dell’universo a 11 miliardi di anni luce di distanza da noi, riprendendo di conseguenza come si presentava l’universo di 11 miliardi di anni or sono.
GPS: composto da 24 satelliti orbitanti lungo 6 piani orbitali (fino a due anni fa) posti a circa 20200 km di altezza lungo piani orbitali trasversali.
I satelliti geostazionari invece sono posti a grandi distanze dalla terra, dunque meno soggetti alla forza gravitazionale della terra, in tal modo dispongono di velocità minori per eguagliare la forza centripeta alla forza di gravità.
Perloppiù posti lungo piani orbitali sopra il piano equatoriale a distanze comprese tra i 35000 e 36000, ruotano alla stessa velocità della rotazione terrestre (460 metri al secondo) da ovest verso est (come la terra), questo rende un satellite in continuo movimento apparentemente fermo, poicchè posto sempre fisso al di sopra della stessa regione geografica.
Alcuni sistemi satellitari geostazionari:
Satelliti TV e Radio: si tratta di 35 satelliti geostazionari (fino a due anni fa) posti sopra il piano equatoriale a circa 36000 km dal suolo.
Satelliti Meteosat: 30 satelliti geostazionari (fino a due anni fa) posti sopra il piano equatoriale a circa 35900 km di atezza.
Intelsat: sono 16 satelliti (4 di questi televisivi) destinati alle comunicazioni telefoniche, sono satelliti geostazionari disposti sopra il piano equatoriale, inoltre si aggiungono i 4 satelliti Immersat sempre destinati a collegamenti internet e di telefonia, anch’essi non disposti lungo il piano equatoriale, benchè siano geostazionari.
Infine vi sono molti altri satelliti destinati perloppiù a ricerche di natura scentifica (climatologia/eliofisica/astronomia) posti a distanze comprese tra i 30000 fino ai 60000 km dalla terra.
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Dal 1957 (lancio del primo satellite) il problema dell’inquinamento spaziale è in continuo aumento, il numero di satelliti e detriti è in continuo aumento e con esso anche il rischio di collisioni tra i vari satelliti.
Qualcuno si potrà chiedere perchè non far esplodere i satelliti fuori uso per risolvere il problema della spazzatura spaziale?
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Perchè non si farebbe che peggiorare il problema, oltre ad aumetare i detriti gia numerosi, i molti frantumi creerebbe solo un maggior pericolo per i satelliti ancora in uso.
Generalmente si cerca di deviarne l’orbita così che entrando in contatto con l’atmosfera si disintegrano automaticamente come un meteorite, ma ciò non è sempre evidente, talvolta anche troppo pericoloso, in quanto deviando un satellite si arrischiano collisioni con altri satelliti o detriti che potrebbero provocare potenti esplosioni a catena nello spazio, in grado di danneggiare anche satelliti ancora in uso, producendo così danni per bilioni di dollari, oltre a produrre un aumento esponenziale di nuovi detriti.
Questo può far pensare a quanto l’evoluzione tecnologica con tutti i suoi benefici, abbia comunque procurato un inquinamento spaziale non indifferente.
