I problemi iniziano se la tensione dell'elemento scende sotto i volt "nominali".
Una batteria che a riposo presenta 12,5-12,6 volt può essere considerata ancora abbastanza buona.
Di norma una batteria perfettamente carica, staccata da almeno un ora dal mantenitore, deve presentare una tensione tra i poli di 12,8-13V.
Nelle stesse condizioni, una batteria al litio fornisce circa 0,8V in più, ma c'è da considerare che la tensione nominale totale è di 12,8V contro i 12V di una batteria al piombo.